Circuitos y viajes por Arabia Saudí

El itinerario era muy bueno, pero hay que mejorar su administración. Abdel, nuestro guía turístico, se desvivió por complacernos y fue excelente.. Nuestro conductor también era excelente y teníamos mucho espacio para repartirnos en el autobús. No nos dieron los nombres de nuestros hoteles hasta justo antes del viaje y luego, en el último momento, cambiaron los hoteles Lo mismo ocurrió con el itinerario. Luego lo volvieron a cambiar. Afortunadamente, sólo éramos 7 u 8 en nuestro viaje, pero hubo algunos que se alojaron en hoteles diferentes porque podían elegir una categoría superior y otros a los que no se les dio esa opción. Nosotros teníamos un plan de comidas con todo incluido y otros no. A algunos les dijeron que estaban en una excursión de habla francesa cuando, en realidad, era una excursión de habla inglesa. Abdel hablaba francés, así que se solucionó el problema. Todas estas cosas alteraron la dinámica del grupo. Hubo algunos problemas en algunos hoteles, pero pudimos resolverlos adecuadamente. En general, a pesar de estas cosas, me lo pasé muy bien y disfruté viendo y experimentando el país. Los saudíes, tanto hombres como mujeres, eran amables, cálidos, muy hospitalarios y dispuestos a mantener una conversación, más que en otros países árabes que he visitado.

Tuve una experiencia turística increíble en Arabia Saudí, especialmente en Jeddah. Naif fue el mejor guía: profesional, experto y muy amable. Compartió interesantes conocimientos sobre la cultura, la historia y la vida local, haciendo que cada lugar fuera más significativo. Me organizó los traslados para adaptarlos a mi horario, lo que hizo que todo el viaje fuera tranquilo y sin estrés. Muy recomendable.

Supongo que estoy escribiendo una reseña privada para Wendy Wu Tours. Este mensaje está pensado para eso. No está destinado a ser publicado en Tour Rader. Me encantó Arabia Saudí. Es un país precioso, lleno de lugares dignos de ver y con algunas de las personas más hospitalarias que he conocido. Sin embargo, la excursión me decepcionó en varios aspectos. El guía Aziz tuvo mucho que ver. ¡¡¡No se presentó el primer día del viaje para la cena de bienvenida!!! He participado en un buen número de excursiones y ésta era la primera vez que un guía no aparecía y el grupo se quedaba todo en el vestíbulo del hotel, preguntándose qué significaba esto para la excursión y, por supuesto, cuándo nos reuniríamos al día siguiente, si es que teníamos siquiera excursión. Varios de nosotros intentamos enviar mensajes de texto y correos electrónicos para averiguar qué estaba pasando y no recibimos respuestas, como por ejemplo del contacto local de Tetrapyton. Sin embargo, un par de personas consiguieron finalmente obtener una respuesta y se corrió la voz de que saldríamos a las 9 de la mañana del día siguiente. Nos reunimos con Aziz a la mañana siguiente y comenzamos la excursión, y actuó como si todo fuera según lo previsto. Mencionó que la empresa le había dicho que la excursión empezaba el segundo día y no expresó ningún pesar, ni siquiera se disculpó en nombre de la empresa. Esa noche nos hizo presentar rápidamente nuestros nombres y de dónde éramos. No fue un gran comienzo de la excursión; fue un comienzo realmente malo. Lo único que nos tranquilizó fue que unas cuantas personas habían viajado antes con Wendy Wu y dijeron que sus experiencias habían sido muy buenas. Estoy seguro de que cuando intercambien historias con otros viajeros, la gente recordará ésta como "la excursión en la que la guía no apareció". Aziz demostró ser capaz y gestionó la logística de la visita bastante bien. Sin embargo, no le recomendaría para otros trabajos con Wendy Wu. Hubo varias razones para ello. Se negó a recoger el dinero del viaje hasta horas antes de que terminara la visita, aunque se le había preguntado varias veces. No sabía nada al respecto. Estaba claro que Wendy Wu Travel no forma ni utiliza exclusivamente guías específicos, por lo que el viaje no estaba "marcado" para garantizar el nivel de servicio que creo que Wendy Wu espera. Aziz es agradable en muchos aspectos, pero también es arrogante y esta superioridad se extendió a comentarios de género que hicieron que muchos en el grupo se sintieran incómodos. Ésta fue la excursión más tranquila en la que he estado, en el sentido de que los viajeros no cuestionaron al guía. Facilitaba información y sólo puedo suponer que fue su actitud la que persuadió a los que participaban en la visita a hacer pocas preguntas sobre lo que veíamos o hacíamos. Un área de formación para todos los guías es transmitir mucha más información a los viajeros sobre la gente y la vida contemporánea. Los guías hablaban de la economía, de las tendencias actuales de modernización y proporcionaban información histórica sobre los lugares que visitábamos, junto con algunos conocimientos culturales sobre temas como la educación y mucha información sobre el Islam. Pero tuve la sensación de salir de Arabia Saudí sabiendo muy poco sobre su gente y sus vidas y preocupaciones actuales. Fue una pena. La guía de Jeddah, la Sra. Bodoor, fue la mejor, pero también se centró en "sólo hechos". Cuando más tarde estuvimos en la cena familiar con ella, fue mucho más conversadora y fue una gran oportunidad para interactuar con ella. Me gustó mucho el guía Sr. Fassal en Medina, pero seguro que te enteraste de que un miembro de la visita se perdió durante nuestro tiempo juntos. Sin embargo, no le culpo por ello, ya que la mujer se movía muy despacio y a menudo iba a remolque del grupo. Y la propia persona que se perdió no sabía qué hacer una vez perdida. Si se hubiera detenido en su sitio, la habríamos localizado mucho más rápidamente. Itinerario: Sí, necesita mejoras. Fui a Riad temprano para poder ir al Borde del Mundo, con lo que realmente es una experiencia "imprescindible" en KSA. Además, hay que añadir al recorrido El Maraya/El Espejo. Está a poca distancia en coche del hotel Ul Ala en el que nos alojamos y es una experiencia única en el mundo. No me gustó el mercado de camellos de Buraidah ni la visita al mercado local de allí. Creo que visitamos tres mercados locales en el viaje, lo cual fue demasiado. Ni siquiera tuvimos tiempo libre en los mercados ni fuimos a comer deliciosos platos locales. El viaje en sí debería haber durado al menos dos días más. Definitivamente se necesitan dos días para disfrutar de Yedda. Ese día corrimos como locos intentando ver tantas cosas y resultó bastante agotador y abrumador. Tendríamos que haber pasado otro día en Riad, para ver La Cornisa del Mundo y explorar un poco más la propia capital. También se podría pasar fácilmente más tiempo en Al Ula. Una gran preocupación es que nos dieron una cantidad minúscula de tiempo para explorar por nuestra cuenta, en cualquier lugar, y nos dieron básicamente cero oportunidades para ir de compras. La verdad es que no me gusta ir de compras. Pero quería comprar una postal y me gustan las tiendas de regalos de los museos. Como apenas dispusimos de tiempo, no pudimos deambular ni siquiera para comprar una pequeña ficha. La gente se quejaba de esto y el último día de la excursión en Jeddah ni siquiera habían conseguido un imán de nevera o un trozo de incienso, así que el guía de Jeddh nos dio algo de tiempo en la ciudad vieja para ir de compras. Preferí pasar ese tiempo a solas en un café, conversando con algunos lugareños. Es necesario incluir algún espacio en el recorrido para permitir esto: un poco de compras, deambular, disfrutar de un descanso en un café, etc. Sobre todo porque muchos clientes de Wendy Wu son viajeros experimentados. No necesitan que alguien les guíe cada minuto de cada día. La comida tiene que mejorar considerablemente. Había demasiados buffets de hotel. Los bufés de hotel rara vez son comidas deliciosas. El único buffet que proporcionaba una buena comida era el de Medina. Entiendo que se tenga que conformar con un bufé cuando se está en un complejo rural como el de Al Ula. Hay tanta comida deliciosa que disfrutar en Arabia Saudí, y sentí que me había perdido por completo esta parte del viaje, lo cual fue una gran pérdida. La mejor comida que tuvimos fue el Día 2, cuando almorzamos en Riad en un restaurante palestino. Pensé que era simplemente una introducción a todas las deliciosas comidas que vendrían después, pero en realidad fue la mejor que tendríamos. La comida casera en Jeddah también fue una delicia. Hasta el último par de días con Aziz, él pedía demasiado, de modo que no podíamos terminar ni la mitad de lo que había en la mesa. Tuve la sensación de que había proselitismo real varias veces durante la visita y me pregunté si ésta era la intención. Oímos hablar repetidamente de las cinco cosas sencillas que convierten a una persona en musulmana, y cada vez era minucioso y parecía como si la persona que hablaba no supiera que ya lo habíamos oído antes. Siento un gran respeto por el Islam como viajero del mundo y durante mi vida he aprendido mucho sobre esta gran religión mundial. También he viajado a un buen número de países islámicos y he visitado muchas mezquitas en el pasado. También creo que muchos occidentales no comprenden suficientemente el Islam y que cualquier visita turística a cualquier lugar debería incluir alguna información sobre la religión local. Pero fue extraño cómo se trató en este viaje, sobre todo en el Museo Nacional de Riad y en la mezquita más antigua de Yeda. De nuevo, ten en cuenta que, además de estas dos largas charlas, tuvimos algunas otras introducciones al Islam. Esto me hizo preguntarme si se trataba de un elemento obligatorio del gobierno para hacer turismo en Arabia Saudí. De ser así, habría preferido que me lo dijeran y disfrutar de una agradable charla de una hora que introdujera la religión mientras estaba sentado en una habitación fresca. Si en cambio esto era cosa de los propios guías, deberían asegurarse de que no escuchamos el mismo material repetidamente. Y en el Museo Nacional, si nos hubieran dejado explorar por nuestra cuenta, los que no quisieran permanecer de pie en un lugar para escuchar una charla religiosa sobre un tema conocido podrían haber explorado una parte diferente de ese gran y maravilloso museo. ¡Me encantó Arabia Saudí! Fue un gran viaje para mí visitar por fin este país. La contribución de Wendy Wu al viaje fue adecuada, pero decepcionó en varios aspectos importantes. Tampoco fue una buena relación calidad-precio. Con unos pocos cambios, el viaje podría mejorarse enormemente.