Naturaleza y Vida Silvestre Circuitos en Nueva Zelanda

Esta excursión la organizó Haka Tours. Hubo varias cosas que no se ajustaron al itinerario: la estancia en Ohau se cambió por el lago Tekapo, la estancia en Raglan se cambió por Waitomo (lo que añadió 1,5 h de viaje en dirección contraria). Todo ello sin previo aviso por parte de Intrepid/Haka ni explicación alguna. Como consecuencia, perdimos el tiempo libre de la mañana en Raglan y acabamos en la carretera durante más tiempo. El itinerario publicado es demasiado optimista y, en realidad, el tiempo de conducción es mucho mayor (la mitad del viaje se pasa en la carretera). Esto significa mucho menos tiempo libre del que figura en la lista -- por ejemplo, olvídate de tener tiempo libre por la mañana en las ciudades porque tuvimos que ponernos en camino temprano. Como las tiendas cierran a las 5-6 de la tarde, para cuando nos registramos y tuvimos tiempo libre, las tiendas ya estaban cerrando. La excursión de 20 días acabó con guías diferentes para la primera y la segunda mitad: uno de ellos fue contratado en el último momento y no había hecho antes la excursión en esa dirección, no había leído las descripciones del itinerario y no conocía las actividades opcionales enumeradas. El segundo guía era mucho más organizado, pero gestionó mal el tiempo y acabamos perdiéndonos por completo una de las actividades programadas, que tuvo que trasladarse al día siguiente. No sólo los guías, sino también la empresa también cometió errores. Por ejemplo, a las personas nuevas que se incorporaron a la 2ª mitad de la excursión ni siquiera se les dijo cuándo debían reunirse o se les dio información errónea. Y en la travesía en ferry sólo había reserva para el autobús turístico, pero no para el remolque. Cabría esperar que una empresa con experiencia no pasara por alto este tipo de detalles. La mayoría de los alojamientos eran de calidad de motel y decentes, pero un par eran realmente malos, como muy anticuados, o con moqueta grumosa, o al lado de una autopista ruidosa. Un par de los desayunos incluidos eran demasiado simples: uno era vegano sin comida caliente, y otro parecía una comida para niños (vaso de fruta, yogur, museli, tostadas). La mayoría de las actividades son opcionales, lo que significa que el coste es mucho mayor si quieres hacer actividades destacadas incluidas en otras excursiones, como Milford Sound. En cuanto a la reserva de actividades opcionales, las FAQ dicen que te pongas en contacto con ellos para reservar con antelación, pero la respuesta recibida fue que reservaras con el guía después de que empezara la excursión. Sin embargo, algunas excursiones populares se llenan, por lo que algunas personas se quedaron fuera por este motivo. También hay discrepancias entre la descripción de la excursión en la página de Haka Tours y en la de Intrepid (las he comparado día a día).

El operador turístico (Exodus Adventure) respondió a todas mis preguntas antes de la salida, me proporcionó un guía turístico increíblemente amable y experimentado y siguió el itinerario que cumplió todas mis expectativas. Se esperaba que el tiempo fuera húmedo algunos días, pero el guía cambió el horario de los paseos para aprovechar al máximo los intervalos de tiempo menos agradable y evitar tener que caminar con algo peor que breves chaparrones o lluvia muy fina. La selección de rutas fue excelente en cuanto a paisajes, vistas y fauna que pudimos contemplar. Algunos de los recorridos eran bastante extenuantes, pero aun así resultaban agradables si se hacían a un ritmo razonable, aunque el viaje estaba dirigido a excursionistas experimentados. Algunos de los alojamientos eran un poco básicos y podrían mejorarse; los menos buenos fueron los seleccionados como alternativas a los anunciados. Pero no se anunciaba ni tenía el precio de una excursión de lujo, por lo que no altera la calificación de cinco estrellas.

El recorrido fue excelente con un conductor muy servicial y atento. Lo único que se puede mejorar es el itinerario más detallado, especialmente en relación con los puntos de encuentro. Llegamos a Blenheim en autobús público y no estábamos seguros de dónde, cuándo y quién nos recogería para ir a Picton.