Circuitos por el Tíbet

Hice esta excursión porque mi cónyuge no podía soportar la altitud y la necesidad de subir cientos de escalones para llegar a los edificios religiosos e históricos. Por suerte, o por desgracia, algunos de los otros participantes se retiraron de la etapa de Nepal, así que efectivamente tuve una excursión privada por Nepal. El hotel era un hotel tradicional antiguo. Las habitaciones son espaciosas, pero algunos de los accesorios de los cuartos de baño mostraban su vejez. El bufé del desayuno tiene una buena variedad de platos occidentales, indios y nepalíes. La visita a la ciudad de Katmandú estuvo bien. Como no soy hindú, no pude ver uno de los templos más antiguos, Pashupathinath, pero vi 2 templos budistas, la gran estupa de Boudhanath y la estupa de Swayambhunath, en lo alto de la colina. También vimos a "Kumari", una joven con importantes connotaciones religiosas para los hindúes, al menos los hindúes nepalíes. Muchos de los edificios de la plaza Durbar, dañados en un terremoto hace unos años, han sido reparados, otros todavía no. Muchos de estos edificios de madera tienen cientos de años. También hay un pequeño museo de la familia real nepalí en la plaza Durbar. También hay numerosos templos hindúes grandes y pequeños, estatuas y otros lugares religiosos similares en la "vieja" Katmandú. También subí en teleférico a las colinas de Chandagiri para contemplar vistas panorámicas del valle de Katmandú. Luego fui a Pokhara por carretera y no recomendaría viajar a Pokhara por carretera. Es un viaje muy lento y largo por carreteras terribles. Aunque hay algunas vistas bonitas desde el autobús, no paran en esos lugares para hacer fotos. Pokhara es una pequeña y bonita ciudad, que sobrevive casi exclusivamente del turismo. Debido al cielo nublado, el primer día decidí no ir a ver el amanecer, pero hice algunas otras cosas. Hay un bonito lago con un templo, pero como el tiempo en Pokhara es bastante inconstante, decidí no navegar en él. Hay una antigua cueva con, al parecer, un Shiva Lingam formado de forma natural. Por eso es un importante lugar de peregrinación para los hindúes de Nepal y la India, así como para los turistas. Está abarrotado de gente, es resbaladizo y muy peligroso porque hay mucha agua procedente de una cascada y un río. Es un lugar interesante, pero bastante difícil porque hay muchos escalones de piedra resbaladizos. Hay otros dos lugares religiosos, pero son relativamente nuevos y más turísticos que de peregrinación. Ambos están en lo alto de las colinas y hay que caminar bastante. Hay una estatua gigante de Shiva relativamente nueva en lo alto de una colina y en otra colina hay una estupa budista relativamente nueva. Luego volé de vuelta a Katmandú en vez de viajar en autobús, pues es un viaje largo. Al día siguiente me reuní con un grupo de personas, la mayoría de Europa, que estábamos de viaje en Tíbet. Estuvimos apretados en un minibús durante muchas horas por las espantosas carreteras de Nepal, hasta que a mitad de camino nos dividieron en dos coches con tracción a las cuatro ruedas, lo que hizo que fuera mucho más cómodo. Pasar por la inmigración china en Tíbet lleva mucho tiempo y tanto el equipaje como los teléfonos se revisan minuciosamente. Nos advirtieron de ciertas cosas que no debíamos decir, hacer o comentar en Tíbet. Las carreteras del lado tibetano son mucho mejores y teníamos una furgoneta turística más cómoda. Tuvimos unas vistas fantásticas del terreno, desde majestuosas montañas hasta valles e incluso desiertos. Hay muchos controles policiales en el lado tibetano de la frontera. Pasamos 2 noches en pequeñas ciudades tibetanas y luego tuvimos una vista fantástica del Everest , caminando hasta el Campo Base del Everest, a 5200 metros. Era un espectáculo digno de contemplar. Continuamos hacia Lhasa y tuvimos unas vistas magníficas del palacio de Potala tanto de día como de noche. Subir al palacio de Potala es un poco difícil, pero hay miles de personas que lo hacen y el lugar está abarrotado al menos durante el día. También visitamos otros monasterios y templos budistas de Lhasa, muy antiguos y muy sagrados para los budistas. Tras pasar 2 días muy completos en Lhasa, regresamos a Katmandú por carretera. En conjunto, fue un viaje muy interesante, informativo y satisfactorio desde el punto de vista paisajístico, cultural y espiritual. Lo recordaremos durante mucho tiempo.

Nuestro viaje al Tíbet estuvo repleto de experiencias auténticas y ricas en cultura. Nuestro guía, Pinto, fue excepcional; fue mucho más allá de lo que exigían sus responsabilidades en todos los sentidos. Era simpático, sincero, divertido y sabía muchísimo. Siente una profunda pasión por su cultura y su religión, y comparte sus conocimientos de una forma clara e interesante. Pinto respondió a nuestras interminables preguntas con entusiasmo y nunca nos hizo sentir que le estuviéramos molestando. Siempre nos ofrecía opciones sobre las comidas, las actividades programadas y cuánto tiempo queríamos dedicar a cada cosa. En los restaurantes, Pinto nos traducía los menús o negociaba en nuestro nombre las peticiones dietéticas especiales. Incluso llegaba a servirnos bebidas y comida, cuando el personal del restaurante estaba ocupado, antes de sentarse a comer él mismo. Mientras hacíamos compras, Pinto nos traducía y nos ayudaba a negociar precios justos. Recibía con calidez cada una de nuestras preguntas o peticiones. Pinto también nos dio información sobre otros itinerarios u oportunidades que ofrece su empresa cuando le preguntamos por futuras visitas al Tíbet. Pinto fue increíble y volveríamos a contar con él si volviéramos al Tíbet.

Viajar de Katmandú a Lhasa fue una experiencia inolvidable. El viaje a través de Nepal fue largo y las carreteras estaban en mal estado, pero las impresionantes vistas hicieron que cada bache mereciera la pena. Una vez que entramos en Tíbet, el paisaje se abrió en vastas mesetas y majestuosas montañas que nos dejaron sin aliento. Pradip y su equipo de Peregrine Treks lo gestionaron todo a la perfección. Desde los permisos hasta el alojamiento, todo estaba organizado con antelación. La empresa tiene una gran reputación en Tíbet, lo que hizo que el proceso fronterizo y la coordinación local fueran fluidos y sin estrés. Visitamos lugares increíbles como el Palacio de Potala y el Templo de Jokhang, y los guías locales compartieron muchos conocimientos e historia. Cada sitio tenía sentido y estaba bien explicado. Fue el mejor viaje de mi vida. El esfuerzo que me costó llegar sólo hizo que fuera más gratificante. Gracias, Pradip, por hacer que todo fuera tan bien. Recomiendo encarecidamente este viaje a cualquiera que busque una experiencia de viaje única e impactante.